Zum 1. August 2026 hat Prof. Dr. Jochen Vestner die Professur für Oenologie an der Hochschule Geisenheim übernommen. Der promovierte Oenologe und Chemiker verbindet internationale Forschungserfahrung mit langjähriger Praxis in der Weinbranche. Seine Schwerpunkte liegen in der Weinqualitätsforschung, moderner Analytik und Sensorik sowie der Entwicklung innovativer Verfahren für eine zukunftsfähige Weinbereitung.

„Mit Prof. Dr. Jochen Vestner gewinnen wir einen ausgewiesenen Wissenschaftler, der exzellente Forschung mit hoher Praxisnähe verbindet. Seine internationale Erfahrung, seine Expertise in der Qualitätsforschung und sein Blick auf Zukunftsthemen wie digitaler Transformation und nachhaltige Prozessentwicklung werden die Oenologie in Geisenheim entscheidend bereichern“, sagt Hochschulpräsident Prof. Dr. Karl H. Mühling.

Von Geisenheim über Bordeaux zurück nach Geisenheim

Vestner studierte Weinbau und Getränketechnologie in Geisenheim, absolvierte anschließend einen Masterstudiengang in Chemie an der Stellenbosch University in Südafrika und promovierte im Rahmen einer deutsch-französischen Cotutelle an der Hochschule Geisenheim und der Université de Bordeaux mit summa cum laude. Aufgewachsen im elterlichen Weingut an der Nahe sammelte er schon früh praktische Erfahrungen in der Weinbranche. 

Nach seiner binationalen Promotion in Bordeaux und Geisenheim wechselte er an das DLR Rheinpfalz in Neustadt an der Weinstraße. Dort leitete er zuletzt das Fachgebiet Weinaromaforschung und beschäftigte sich insbesondere mit der molekularen Grundlage von Weinqualität, Sensorik sowie den Zusammenhängen zwischen Weinbereitung, Aromaausprägung und Weinqualität.

Mit seiner Berufung kehrt Vestner an den Ort zurück, an dem seine wissenschaftliche Laufbahn begann und betont:

„Für mich ist die Rückkehr nach Geisenheim etwas Besonderes. Die Verbindung aus exzellenter Forschung und enger Praxisnähe bietet ideale Voraussetzungen, um gemeinsam neue Impulse hinsichtlich der Qualität und Authentizität in der Oenologie zu setzen und ihre erfolgreiche Entwicklung mit neuen Ideen weiterzuführen. Ich freue mich darauf, gemeinsam mit Studierenden, Kolleginnen und Kollegen sowie der Weinbranche die Oenologie von morgen aktiv mitzugestalten.“

Forschung für die Weinbereitung der Zukunft

Seine Forschung möchte Vestner künftig noch stärker mit den aktuellen Herausforderungen der Weinbranche verbinden. Im Mittelpunkt stehen intelligente und nachhaltige Prozessstrategien, moderne Analytik zur Qualitätsentwicklung sowie innovative Technologien, die konkrete Lösungen für die Praxis bieten.

Dabei gewinnen digitale Transformation, Künstliche Intelligenz und Automatisierung zunehmend an Bedeutung. Datenbasierte Systeme und moderne Analysemethoden können künftig dazu beitragen, Prozesse im Keller präziser zu steuern, Ressourcen effizienter einzusetzen und die Qualität von Weinen weiterzuentwickeln. Vestner möchte diese Entwicklungen wissenschaftlich begleiten und gemeinsam mit der Praxis in anwendbare Lösungen überführen.

„Die Weinbranche befindet sich in einer Phase tiefgreifender Veränderungen. Klimatische Herausforderungen, gesellschaftliche Entwicklungen und technologische Innovationen stellen die Weinbereitung vor neue Aufgaben. Mein Ziel ist es, Forschung und Lehre so weiterzuentwickeln, dass unsere Studierenden wissenschaftlich fundierte Entscheidungen treffen und innovative Lösungen in der Praxis entwickeln können. Geisenheim soll auch künftig ein Ort sein, an dem neue Ideen entstehen und gemeinsam mit der Branche weiterentwickelt werden“, so Vestner.

Studierende für die Weinbranche von morgen ausbilden

Auch in der Lehre setzt Vestner auf eine enge Verzahnung von Wissenschaft und Anwendung. Die Studierenden sollen den gesamten Prozess der Weinbereitung – von der Traube bis in die Flasche – verstehen, moderne Verfahren anwenden und neue wissenschaftliche Erkenntnisse in die Praxis übertragen können.

Neben önologischen und naturwissenschaftlichen Grundlagen gewinnen Zukunftsthemen wie Digitalisierung, KI, Prozessautomatisierung, Nachhaltigkeit, Sensorik und Qualitätsmanagement zunehmend an Bedeutung. Ziel ist es, Absolventinnen und Absolventen auszubilden, die neue Denkansätze entwickeln und die rasante Transformation der Weinbranche aktiv mitgestalten können.

Forschung mit direktem Nutzen für die Praxis

Mit dem Institut für Oenologie bietet die Hochschule Geisenheim ein einzigartiges wissenschaftliches Umfeld. Die Forschung reicht von der Entwicklung und Optimierung önologischer Verfahren über innovative Prozesstechnik bis hin zur Bewertung neuer Maschinen, Materialien und Behandlungsmethoden. Im Fokus stehen dabei Fragen rund um Klimaanpassung, Lebensmittelsicherheit, Nachhaltigkeit, Wirtschaftlichkeit, Qualität und Verbraucherorientierung.

Durch die enge Zusammenarbeit mit Weingütern, Kellereien, Verbänden, Behörden und internationalen Forschungseinrichtungen werden wissenschaftliche Erkenntnisse unmittelbar in die Praxis übertragen.

Aufbauend auf einem starken wissenschaftlichen Fundament

Vestner übernimmt die Professur von Prof. Dr. Monika Christmann, die nach mehr als drei Jahrzehnten in Forschung und Lehre in den Ruhestand getreten ist. Mit ihrer international anerkannten Forschung zu innovativen Verfahren der Weinbereitung, zum Alkoholmanagement und zu allergenen Weinbehandlungsmitteln hat sie die Oenologie in Geisenheim und weit darüber hinaus nachhaltig geprägt.

Mit Prof. Dr. Jochen Vestner beginnt nun das nächste Kapitel der Geisenheimer Oenologie – mit dem Anspruch, wissenschaftliche Exzellenz, Praxisnähe und Innovation zu verbinden und Antworten auf die Herausforderungen einer sich wandelnden Weinwelt zu entwickeln.